Het is algemeen bekend dat we in Nederland maar een beperkt aantal arbeidsovereenkomsten voor bepaalde duur mogen geven aan een werknemer. Maar hoe zit de ketenregeling precies? Wanneer heb je toch onbedoeld een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde duur? Wat zijn de mogelijkheden en wat kan niet? Dit zijn de vragen waar we in deze blog dieper op in gaan.
De ketenregeling bepaalt hoeveel tijdelijke contracten je als werkgever mag aanbieden voordat er automatisch een vast contract ontstaat. Dit is bedoeld om langdurige onzekerheid voor werknemers te voorkomen en misbruik van tijdelijke contracten tegen te gaan.
Er zijn twee hoofdregels die bepalen wanneer een reeks tijdelijke contracten overgaat in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd:
Er is een wetsvoorstel in voorbereiding dat deze onderbrekingsperiode wil verlengen naar vijf jaar. Dit voorstel is tot op heden nog niet ingediend.
De ketenregeling geldt alleen voor opeenvolgende arbeidsovereenkomsten. Een eerste contract mag je afsluiten voor elke gewenste duur, bijvoorbeeld vier of zes jaar. Dit kan handig zijn bij projecten en aanbestedingen.
Je mag deze overeenkomst één keer verlengen, waarbij de tweede overeenkomst maximaal drie maanden mag duren.
Als verschillende werkgevers binnen een concern of groep elkaar opvolgen in het werk dat een werknemer verricht, dan telt dit als één keten. Het wisselen van werkgever binnen een groep om de ketenregeling te omzeilen is dus niet toegestaan.
Bij het overnemen van een uitzendkracht telt de arbeidsovereenkomst tussen het uitzendbureau en de uitzendkracht mee in de keten. Dit kan gevolgen hebben voor de status van het contract.
Proberen de ketenregeling te omzeilen is riskant. Als een werknemer bezwaar maakt, kan hij of zij tot twee maanden na de einddatum van het contract stellen dat er sprake is van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dit kan leiden tot juridische en financiële gevolgen.
Als een tijdelijk contract afloopt en de werknemer blijft werken zonder dat er een nieuw contract is opgesteld, dan wordt het contract stilzwijgend verlengd. Dit gebeurt voor dezelfde duur als het vorige contract, met een maximum van één jaar.
Hierdoor kun je onbedoeld de maximumduur of het maximumaantal overschrijden, wat leidt tot een vast contract.
De ketenregeling geldt niet in de volgende situaties:
De ketenregeling is een belangrijk juridisch kader dat voorkomt dat tijdelijke contracten eindeloos worden verlengd. Als werkgever is het cruciaal om deze regels goed te kennen en toe te passen, om juridische risico’s en onbedoelde vaste contracten te voorkomen.
Wil je advies over jouw specifieke situatie? Neem dan contact met ons op voor juridisch advies op maat.